A litván fővárosban, Vilniusban április 7-én kezdődik a Billie Jean King-kupa (korábban női Federation/Fed Kupa) 13 csapatos versenye, ahonnan a négy csoportgyőztes még keresztben játszik a négy csoportmásodikkal, és a nyertesek jutnak a következő szintre.
Bardóczky Kornél kapitány eredetileg az alábbi együttes nevezését küldte el határidőre az ITF-hez, a Billie Jean King-kupa 13 csapatos küzdelmeire: Bondár Anna (WTA 96.), Udvardy Panna (146.), Gálfi Dalma (159.), Tóth Amarissa (298.) és Babos Tímea (párosban 35., egyesben 571.)
Udvardy Panna és Gálfi Dalma azonban az utolsó pillanatban lemondta a szereplést, így helyettük Stollár Fanny (párosban 52., egyesben 551.) és Nagy Adrienn (561.) utazik el vasárnap Vilniusba. (A csütörtöki sajtótájékoztatón készült fényképen Babos Tímea, Tóth Amarissa és Bardóczky Kornél - Fotó: MTSZ/Erdélyi Mónika)
A szövetség tájékoztatása szerint Udvardy Panna és Gálfi Dalma a napokban jelezte, "nincs olyan állapotban, hogy vállalni tudja a teniszezést". Bardóczky Kornél szövetségi kapitány azt is elárulta, hogy Udvardy térdsérülés, Gálfi pedig betegség miatt mondta vissza a szereplést.
A magyar hölgyek a belgákkal és a görögökkel vannak egy csoportban. A feljutásért a francia, török, svéd hármasból jön az ellenfél, ha a mieink a csoport első vagy második helyén végeznek.
- Nem leplezem, mélységesen csalódott vagyok, hogy Panna és Dalma lemondta a csoportküzdelmeket – adott hangot szomorúságának Sávolt Attila, a Magyar Teniszszövetség szakmai igazgatója. – Már tavaly is kellemetlen helyzetbe kerültünk, amikor majdnem nem tudtunk három embert kiállítani. Bardóczky Kornél kinevezése szövetségi kapitányként reményt adott, hogy az ő személye motivációt ad, és össze tudja terelni a lányokat. A magyar tenisznek a játékosok tudása alapján ott van a helye a legjobbak között, ezt fogalmaztuk meg célként. Mindenkinek tudnia kell úgy alakítani az életét és a programját, hogy ha igazán fontos neki a csapat, rendelkezésre tudjon állni. Azért a két távol maradó ellenére is erős, klassz lányokból álló együttesünk van, szívből kívánom nekik, hogy sikerüljön a továbbjutás.
- Célunk, hogy továbbjussunk a világcsoportba, ezzel a csapattal megvan rá a sansz. Ha jó játékot nyújtunk, akkor nem meglepetés, hanem papírforma lesz a továbbjutásunk. Lejátszottam nyolc évet a Fed-kupában, jó csapatembernek gondolom magam. Nekem is volt egy nehéz időszakom, de most mindenképp ismét játszani szerettem volna és hasznos tagja lenni a csapatnak – mondta a párosban négyszeres Grand Slam-győztes Babos Tímea.
A 22 éves Tóth Amarissa hozhatja majd azokat a bravúrsikereket egyéniben, amik elengedhetetlenek lesznek az együttes eredményes szerepléséhez.
- Óriási megtiszteltetés Magyarországért játszani, ha egyéniben pályára lépek, mindent meg fogok tenni a győzelemért. Remélem, hogy meglepetésként nyerni is tudok, megpróbálom nem nyomásként megélni a helyzetet, hanem a magam javára fordítani azt.
A csoportbeosztás
A-csoport: Franciaország, Törökország, Svédország
B-csoport: Szlovénia, Szerbia, Litvánia
C-csoport: Belgium, MAGYARORSZÁG, Görögország
D-csoport: Ausztria, Lettország, Portugália, Horvátország
A magyarok először szerdán, Belgium ellen lépnek pályára, majd egy nappal később jön a Görögországgal vívandó párharc. Ha sikerül legalább az egyiküket megelőzni, akkor pénteken ismét ütőt ragadhatnak a kezükbe, hiszen a négy csoportgyőztes a csoportmásodikok közül kap ellenfelet, s e meccs nyertese örülhet a továbbjutásnak. A párosítás: A-C és B-D.
