Most épp egy amerikai-vietnámi ejti ámulatba a teniszrajongókat, de egy másik amerikai is 35 éves rekordot döntött meg.
Csizmazia Zoltán
Az Australian Open idei szezonja pontosan arra is jó, hogy megismerkedjünk olyan fiatalokkal, akik már a top100 kapuján kopogtatnak, sőt berúgják az ajtót, de olyanok is akadnak, akik 19-20 évesen már most olyan eredményeket érnek el, amelyek az egész szezonjukat is meghatározhatják majd.
A brazil Joao Fonsecáról már írtunk. Aztán ott van az amerikai Alex Michelsen, aki a világranglista 42. helyén vágott neki az év első Grand Slam-tornájának. A 20 éves játékos már nyolcaddöntős. Kiverte a 11. helyen álló Sztefanosz Cicipaszt, majd szombat hajnalban Karen Hacsanovot. Azt a két teniszezőt, akik 2023-ban a melbourne-i elődöntőt játszották! Ezzel azt a bravúrt érte el, amire legutóbb André Agassi volt képes. Az 1990-es US Open-győzelme óta a legfiatalabb amerikai lett, aki két top 20-as ellen is nyerni tudott Grand Slam-tornán. Vagy ott van a 19 éves cseh, Jakub Mensik, aki idejekorán küldte haza a hatodik kiemelt norvég Casper Ruudot.
De most Michelsen nagy barátjáról, a december 2-án a 19. életévét betöltött Learner Tienről lesz szó. Furcsa neve van az amerikai játékosnak, ami egyből magyarázatra is szorul. Tien Kaliforniában látta meg a napvilágot, de szülei Vietnámból származnak, ott is születtek. A keresztnevének egyszerű magyarázata, anyja matematika tanár, így a kisfiú Learner, azaz Tanuló nevet kapta. A lánytestvérnél sem sokat vacakoltak a szülők a névválasztással, a bírósági jogász apuka után a Justice keresztnevet adták neki. Az Australian Open főtáblájára a kvalifikációból érkezett, és ott az argentin Ugo Carabelli 3-2-es legyőzése után ugyanígy végzett az ötödik kiemelt Daniil Medvegyev ellen is. Ez már akkor bravúr volt, hogy az ötödik kiemelt orosz annyira frusztrált volt, hogy a hálón törte össze az ütőjét. Szombaton a francia Moutet legyőzésével (7:6, 6:3, 6:3) már nyolcaddöntős.
Számos rekordot jelent ez. Húsz év után a legfiatalabb amerikai, aki bejutott az Australian Open legjobb 16 játékosa közé, erre korábban csak egy olyan világsztár volt képes, akit úgy hívnak, Pete Sampras. A spanyol Nadal 2005-ös szereplése óta pedig minden idők legfiatalabb melbourne-i nyolcaddöntőse. Nyilván a nagy barát, Michelsen bravúrja is figyelemre méltó, de mégsem akkora szenzáció, hiszen ő már három ATP-döntőt játszott, míg Tien a selejtezőből érkezve alkotott már most is maradandót. A következő körben az a Lorenzo Sonego lesz az ellenfele majd, aki Marozsán Fábiánt búcsúztatta szintén szombaton. A tavalyi Next Gen ATP Finals-ban éppen a korábban emlegetett João Fonseca ellen kapott ki.
Tien őstehetség, már öt évesen tornát nyert. Junior karrierjét 70-23-as mutatóval zárta, két junior GS-döntőt is játszott, a fiatalok ranglistáján a 4. helyig menetelt. Párosban junior Grand Slam-győztes lett az Australian Open küzdelmein két éve. A mostani bravúrja miatt már egyesek Nadalhoz hasonlították, Tien szerényen elhárította ezt:
„Nem gondolom, hogy elkezdhetném magamat Nadalhoz hasonlítani, de ez azért menő. Nyilvánvalóan nagyszerű érzés. Ez felülmúlta a várakozásaimat ezen a héten, minden meccset meg szerettem volna nyerni természetesen, de ez csak álom volt. A második héten lenni elképesztő érzés lesz.”
Eddig a fiatalok minden várakozást felülmúlnak. Van egy olyan érzésünk, lesz még csoda az idei Australian Openen.
Fotó: AP
