Bár a selejtezők már lezárultak, s hétfőn a főtábla is elrajtolt az idei Erste Bank Open, az ATP-sorozat 500-as tornáján, máris megállapítható, hogy a bécsi verseny népszerűsége évről évre nő. Carlos Alcaraz minimum 750 ezer euróért vette volna fel az ütőjét.
Csizmazia Zoltán
A növekvő népszerűség jegyében szerették volna a szervezők idén is a legerősebb mezőnyt összegyűjteni az osztrák fővárosban, így a világranglistán második fiatal sztárt, Carlos Alcarazt is Bécsbe csábítani, de kiderült, hogy a kétszeres Grand Slam-bajnok túl drága.
Sokáig úgy nézett ki, hogy Alcaraz is ott lesz a Stadthalléban, de aztán később inkább a bázeli 500-as tornára nevezett. Igaz, onnan is visszalépett, mert nem épült fel lábfejsérüléséből és izomfáradtságából. De most egy interjúból kiderült, miért is voksolt inkább a Swiss Indoorsra, mint a bécsi tornára.
Herwig Straka, a Vienna Open versenyigazgatója a Der Standardnak adott interjújában elmondta, hogy a szervezők inkább több topjátékossal való megegyezésre törekedtek, mint például kiemelkedő sztárok aláírását elnyerni a versenyen való indulásra.
Straka az egyik legnagyobb osztrák napilapnak nyilatkozva elmondta, Alcaraz csak 750 ezer eurótól hajlandó ütőt ragadni a bécsi versenyen, ezt pedig a szervezők nem voltak hajlandóak megadni, túl drágának találták a 20 éves spanyol teniszsztárt. A torna azért így is hemzseg a sztároktól, hiszen a top10-esek közül Danyil Medvegyev, Jannik Sinner, Andrej Rubljov, Sztefanosz Cicipasz és Alexander Zverev is pályára lép, s ott lesz szabadkártyás jogon a közönség-kedvenc Gael Monfils is.
Straka kifejtette, hogy a verseny 1974 óta íródó történetében eddig mindig a Wiener Stadthalle adott otthont a tornának, és ennek korszerűsítése – például a pálya világításának javítása és az új technikai eszközök felszerelése – kihívást jelentett, de szükséges volt az esemény nívósabbá tétele érdekében.
„Az infláció miatt a költségek megemelkedtek. Ez időigényes, de új célcsoportokat érünk el” – vázolta Straka. Hozzátette még meglátásait az világ teniszével kapcsolatban, hiszen korábban azt gondolta, hogy Roger Federer visszavonulása és Rafael Nadal közelgő búcsúja ártani fog a teniszpiacnak, de mégis másképp alakult.
„Éppen az ellenkezője történt. Az érdeklődés nőtt, mert több új és érdekes típusú játékos lépett be a legjobbak közé. Nehéz lesz a kisebb tornáknak, amelyek nem engedhetik meg maguknak, hogy sztárokat vigyenek el magukhoz. Általában a férfi tenisz jobban áll, mint a női. Ha osztrák nyerne Bécsben, az csak hab lenne a tortán. De be kell fektetni, valami újat kell mutatnod a szurkolóknak, és biztosítani kell, hogy az induló mezőny világszínvonalú maradjon. Ezért akartuk Alcarazt is, de most ő túl drága volt.” – mondta Straka. Alcaraz egyébként 2021-ben, még mint a világranglista 42. helyén álló, 18 éves teniszező elindult Bécsben és az elődöntőig jutott, ahol Zverevtől kapott ki.
De nem csak a fentebb említett sztárok, hanem Tommy Paul, Frances Tiafoe, Karen Hacsanov, Grigor Dimitrov, Cameron Norrie, Ben Shelton és Lorenzo Musetti a további olyan top-20-as játékos, aki Bécsben szerepel. A hazaiak kedvence és korábbi US Open-bajnoka Dominic Thiem is ott lesz, miután szabadkártyát kapott, s kedden délután 4. kiemelt Cicipasz ellen játszhat nyitófordulós gálameccset.
Visszatérve Straka szavaira, eddig három osztrák tudott nyerni Bécsben: Horst Skoff 1988-ban, Jürgen Melzer 2009-ben és 2010-ben, valamint az emlegetett Thiem 2019-ben. Idén magyarok is szerencsét próbáltak – volna… Fucsovics Márton szombat délelőtt jelezte, sérülés miatt mégsem indul. Marozsán Fábián (62.) pedig azt követően, hogy 6:3, 7:6-ra legyőzte a kazah Tyimofej Szkatovot, a vasárnapi kvalidöntő előtt jelentette be, hogy betegsége miatt visszalép a spanyol Albert Ramos-Vinolas (91.) ellen mérkőzésről.
Fotó: Twitter/Tennis365
