Egy furcsa WTA-határozat miatt nem indulhat az idei Australian Open bajnok a február végi austini 250-esen.
Csizmazia Zoltán
A február 17-én 30. életévét betöltő amerikai játékos, Madison Keys fantasztikus tenisszel nyerte meg karrierje első Grand Slam-versenyét, amikor legyőzte az Australian Open fináléjában 6:3, 2:6, 7:5-re azt az Arina Szabalenkát, aki hosszú ideje uralja a női teniszt.
Keys nagyon hosszú és gyötrelmes utat járt be a fényes sikerig. Gondoljunk csak bele, 14 évesen már WTA-versenyt nyert, és istenáldott tehetségnek kiáltották ki, de ez inkább bénítóan hatott rá, mint inspirálta volna. 2015-ben eljutott Wimbledonban a negyeddöntőig (aztán 2023-ban még egyszer). 2017-ben kis híján US Opent nyert (csak akkor Sloane Stephens lesöpörte), egy évvel később a Roland Garroson volt elődöntős, de akkor sem tudta túllépni saját árnyékát.
A melbourne-i döntő után elmesélte, hogy számos mentális és fizikai akadályt kellett leküzdenie ahhoz, hogy megszerezhesse első Slam-címét. A torna utáni sajtótájékoztatón a rendszeres terápiás foglalkozásokat nevezte meg sikerének egyik okaként. Több mint egy évtizede él azzal együtt, hogy kudarc lehet, ha nem éri el egyszer sem a nagy karriert, a GS-t, az álmot.
Most elérte, erre tessék, egy furcsa WTA-szabály szerint mégsem lehet ott a február végén, Austinban rendezendő ATX Openen.
Talán ez nem is akkora csapás Madison Keys számára, hiszen amikor az Australian Openre eljutott, legtöbbször utána Indian Wellsben szerepelt (vagy épp ott kezdte az idényt), de az amerikai nézőknek óriási élmény lett volna őt játszani látni, és talán ők a szabály legnagyobb vesztesei, hiszen szerették volna egymás ellen küzdeni Jessica Pegulát és Madison Keys-t. Ezt idén biztosan nem tehetik meg.
Mivel a világranglista 6. helyezettje, Jessica Pegula már korábban elkötelezte magát az esemény mellett, a WTA szabályai megakadályozzák, hogy egy másik Top10-es játékos is elindulhasson, ezt leginkább az esélyegyenlőség miatt teszik egy ilyen kaliberű tornán. Amikor megállapodást kötöttek Madisonnal, a világranglista 21. helyén állt. Most, hogy Adelaide-ben és Melbourne-ben is megnyerte a versenyt, a világranglista 7. helyére ugrott előre. Új rangsorának eredményeként Madison sajnos nem tud versenyezni az idei ATX Openen.
Christo van Rensburg, a verseny igazgatója szerint: „Az ATX Open minden évben arra törekszik, hogy a világ legjobb női játékosait hozza Austinba, hogy részt vegyenek a tornánkon. Ez az év sem kivétel. Madison sikere Ausztráliában, ahol legendás teniszt játszott a világ színpadán, további bizonyíték arra, hogy az ATX Open vonzza a tenisz legnagyobb tehetségeit. Szeretjük Madisont, és hónapok óta várjuk a nagy lehetőséget, hogy először játsszon itt Austinban. Bár szeretnénk, ha a Top 10-es szabály nem vonatkozna a tornánkra, tiszteletben tartjuk a WTA szabályait. Ennek ellenére Madison Grand Slam-címe és az azt követő Top 10-es világranglista egyaránt ünnepelni való. Alig várjuk, hogy újra meghívhassuk Madisont a jövőbeli ATX Openekre. Továbbra is nagyon izgatottan várjuk Jessicát élete első ATX Openjén a jövő hónapban. Alig várja, hogy versenyezhessen Austinban.”
A szabály, az szabály. Még ha egy Australian Open-győztesről van is szó.
Harmadszor rendezik meg az ATX Opent. 2023-ban Marta Kosztyuk nyerte meg az első címet, Yuan Yue pedig a jelenlegi címvédő. Az ATX Open február 22-től március 2-ig tart a texasi Austinban.
Fotó: Getty
