A ManUnited futballcsapatának egykori csatára az Uruguay Open tenisztornán szülővárosában, Montevideóban lép pályára. A volt labdarúgó ATP Challenger tornán debütál a szenior Masters-tapasztalat után.
AFP/ATP/ITF/Ross McLean/TotalTenisz/Csizmazia Zoltán
Diego Forlan, a Manchester United, a Villareal, az Atletico Madrid és az Inter Milan korábbi támadója azt mondta, hogy "kisfiúnak" érzi magát, miután 45 évesen teniszütőre cserélte a futballcipőjét.
- Úgy élvezem a teniszt, mint egy kisfiú, és az a kiváltság, hogy profi tornán játszhatok, luxus - mondta Forlan a montevideói Carrasco Lawn Tennis Clubban, amely november 10. és 17. között ad otthont az ATP Challenger tornának. A 2010-es labdarúgó világbajnokság aranylabdás klasszisa ezúttal az argentin Federico Coria mellett játszik majd a párostornán.
Remek futballkarriert tudhat maga mögött: kétszeres spanyol gólkirálynak számít, 2003-ban a ManUniteddel megnyerte a Premier League-et, hét évvel később az Atlético csapatával az Európa-ligát, és 2011-ben segített Uruguaynak rekordot elérni, 15. alkalommal elhódítani a Copa America-t.
A válogatotttól 2015-ben, a klubfocitól 2019-ban vonult vissza, s most az argentin Davis-kupa csapatkapitányának, Guillermo Coriának a 32 éves testvérével, Federicoval játszik rangos ATP-viadalon párost.
Régi szerelme a tenisz.
- Nem kell bizonyítanom senkinek kötődésem e sportághoz. Egy korábbi futballista vagyok, aki most egy olyan sportágban él, amelyet egészen kicsi kora óta űzött - mondta. Imádtam az uruguayi Diego Perezt, Marcelo Filippinit és Pablo Cuevast, csodálom a spanyol legendát, Rafael Nadalt, a sportág nagy harcosát.
Forlan fiatal korában lelkes teniszező volt, s profi focistaként sem szakadt el teljesen gyermekkori kedvenc sportjától. A Manchester United ex-játékosai korábban beszámoltak arról, hogy közte és Ruud van Nistelrooy között nagy teniszmeccsek zajlottak, amikor mindketten a Vörös Ördögök színeiben szerepeltek.
Most a tenisztornákon villogtatja tudását. 2023 júliusában debütált az ITF World Tennis Masters Tour-on, és azóta öt versenyen vett részt. Legutóbb az MT400 Asuncion viadalán lépett pályára, s bejutott a döntőbe.
- Szeretem a kihívásokat. Ez egy másik sport számomra, és nagyon élvezem a kihívást, hogy különböző országokból származó nagyon jó játékosokkal versenyezzek. A pályán kívül jó volt emberekkel találkozni és utazni. Ezek a Masters Tour olyan aspektusai, amelyeket nagyon élvezek.
Most egy lépéssel fentebb próbál szerencsét.
