Európa nyerte a Laver-kupát, amelyben immár hetedik alkalommal csapott össze kontinensünk és az azon kívüli teniszezők legjobb csapata. Európa két vereség után tudott nyerni. Federer magához hasonlította Alcarazt.
Csizmazia Zoltán
Az eddig hét tornán az európai csapat már az ötödik sikerét szerezte meg. Ebből háromszor vette ki a részét Roger Federer, a torna egyik szülőatyja (Jorge Paulo Lemann brazil üzletemberrel és a Tennis Australiával közösen hozta létre az eseményt). A svájci természetesen a díjátadónál most is ott volt, és éppen az utódjának, Carlos Acaraznak adta át a trófeát.
A korábbi világelső elmondta, megtiszteltetés számára, hogy a spanyolok ifjú tehetségét jutalmazza, hiszen játékstílusa, elhivatottsága és a játékhoz való hozzáállás is nagyban saját magára emlékezteti.
Alcaraz szerényen visszautasította a Roger Federerhez való hasonlítást. Elmondta, hogy bár megtisztelő számára az összehasonlítás, ő a saját útját szeretné járni és a saját játékát fejleszteni.
Hihetetlen az a felemelkedés, amit a három sztár halványuló emléke után Alcaraz mutat, akinek a célja nem az, hogy valaki más legyen, hanem a legjobb verziója saját magának. Kiemelte, hogy minden nap keményen dolgozik azért, hogy fejlődjön és jobb játékossá váljon, valamint az is, hogy a saját stílusát szeretné kialakítani a tenisz világában.
Ő volt a hős, hiszen 10-11-es állásnál 6:2, 7:5-re nyert az amerikai Taylor Fritz ellen, ezzel három pontot szerzett Európának, amivel meg tudta fordítani az állást, aminek a végeredménye így 13-11 lett a kontinens javára.
A 2024-es győztes Európa, balról a búcsúzó kapitány, a svéd Björn Borg, középen a névadó ausztrál Rod Laver
– Nagyon ideges voltam, de próbáltam nyugodt maradni és a legjobb formámat hozni. Sascha (Alexander Zverev) nagyszerű munkát végzett (6:7, 7:5, 10-5-re legyőzte Frances Tiafoét), és utána rajtam volt a sor, hogy elvégezzem a saját feladatomat. Nyernem kellett, és úgy érzem, az egyik legjobb meccsemet játszottam le.
Más szempontból is rendhagyó volt ez a torna. A 2017-es indulástól kezdve Björn Borg vezette Európa válogatottját, és John McEnroe a világválogatottat. Ez volt az utolsó ilyen alkalom, mert mind a ketten bejelentették, hogy jövőre már nem vállalják ezt a munkát. Azt is tudjuk, hogy kik fogják a tenisz sport e két legendáját követni a kispadon: Európát Yannick Noah, a világválogatottat pedig André Agassi fogja granírozni.
A három napos torna második napján már úgy nézett ki, hogy a Francisco Cerúndolo, Thanasi Kokkinakis, Alejandro Tabilo, Taylor Fritz, Ben Shelton és Frances Tiafoe összetételű világválogatott simán fog nyerni, hiszen a vasárnapot 8-4-es előnnyel várták. De fordított Európa (Carlos Alcaraz, Danyil Medvegyev, Casper Ruud, Alexander Zverev, Sztefanosz Cicipasz, Grigor Dimitrov). Előbb az Alcaraz, Ruud duó verte meg a Shelton, Tiafoe kettőst 6:2, 7:6-ra. Bár Medvegyev kikapott Sheltontól, az utolsó két egyes Európáé lett.
Ami a pontszerzést illeti, Alcaraz 8-at hozott Európának, míg Shelton 6-ot a világválogatottnak. A földkerekség egyik legnagyobb versenyén, ahol tényleg a legnagyobb világsztárok csapnak össze, a győztes csapat tagjai, így az európaiak, fejenként 250 ezer dollárt vihettek haza. Bár tényleg Carlos Acaraz és Roger Federer állt az események középpontjában, hatalmas tapsot kapott a két leköszönő kapitány, Björn Borg és John McEnroe is.
– Nagyon fog hiányozni John. Természetesen látni fogjuk egymást... Emlékszem, amikor Roger felhívott, és megkérdezte, hogy akarok-e az európai csapat kapitánya lenni. Ez nyolc évvel ezelőtt volt. Nem igazán tudtam, mit mondjak. De örömmel mondtam igent. És jelezte, hogy John lesz a Team World kapitánya. John, jól éreztük magunkat. Még akkor is, ha ma kikaptatok – mondta Borg a meccs utáni nyilatkozatában, majd hozzátette:
– Először is nagyon büszke vagyok a csapatomra, amit ma tettünk, tényleg csodálatos volt. Ha visszaemlékszel, reggel még úgy keltünk fel, hogy kevés az esélyünk, aztán meg itt vagyunk győztesen. Köszönöm srácok.
Aztán jött Federer és egy örök emlékű ajándékot adott át a két kapitánynak. Mindketten egyedi Rolex órákat kaptak, osztott kék és piros kerettel, jelezve a két csapat színét. A hátoldalon a torna neve, a csapat neve és a kapitányként töltött évek számai szerepeltek.
