Most már Jordánia is felkerült a világ tenisztérképére. Köszönhetően Abdullah Selbaj történelmi tettének, aki kalandos úton került Boszniába, hogy aztán egy sikeresen megvívott selejtező után a főtáblán megszerezze karrierje első ATP-győzelmét. Végig sokkal esélyesebbek ellen játszott és a történetnek van egy magyar szála is.
Abdullah Selbaj tehát az első jordán teniszező, aki ATP-torna főtábláján nyerni tudott, amit a svéd Elias Ymer bánt, de ne szaladjunk ennyire előre a történetben. A 19 éves játékos arra készült, hogy Barcelonában, az ATP 500-as torna selejtezőjében indult, ide póttagként jelentkezett be. Aztán kiderült, mégsem fér be a tornára, viszont Banja Lukában felszabadult egy hely és őrült versenyfutás kezdődött az idővel, mert közben Boszniában elkezdődtek a kvalifikációk.
„Egészen őrület volt, ami történt. Póttagnak be voltam írva a barcelonai versenyre, de közben kiderült, hogy Gombos Norbert, aki előtte viszont egy Challenger-tornán indult, és megnyerte az elődöntőt mégsem tud indulni Boszniában, ahol szintén póttag voltam. Azt hiszem az ő sikere az én szerencsém is, mert így el tudtam indulni.”
Jött a matek, 1500 kilométert kellett leküzdeni néhány óra alatt, hogy odaérjen az első kvalis meccsére, amit éppen a mi fiúnk, Marozsán Fábián ellen játszott volna. Kétórás repülőút, majd két és fél órás autókázás következett.
„Hatalmas mázlival sikerült jegyet szereznem egy Barcelonából Zágrábba tartó repülőre. Aztán a verseny egyik munkatársa jött értem kocsival, két és fél órát autóztunk Banja Lukába. Hajnali fél kettőkor estem be a szállodába úgy, hogy aznap már meccset kellett játszani. Nem is nagyon tudtam aludni, mert féltem, hogy a bemelegítésről is lekések. Azt mondtam az edzőmnek, nem akarom az egészet elrontani azzal, hogy elalszom. Tízkor kezdődött volna a bemelegítés, de az eső miatt minden csúszott. Végül egykor kezdtünk játszani.
Selbaj aztán 7:5, 1:6, 6:3-ra győzte le Marozsánt. Egy nappal később pedig a szlovák Lukas Klein ellen már sokkal magabiztosabban, 6:4, 6:2-re nyert. A főtábla első körében pedig a svéd Ymer sem tudta megállítani az eksztázisban játszó jordánt, aki 6:1, 7:5-re győzött. Mind a három játékos több mint száz hellyel áll előtte a világranglistán. Selbaj idén áprilisban döntött karrierrekordot azzal, hogy a 265. helyre tornázta fel magát.
A tündérmesének aztán a 33. Miomir Kecsmanovics vetett véget, de neki is komolyan meg kellett küzdenie, csak 6:4, 7:6-ra tudott nyerni. A fiatal közel-keleti volt korábban az első jordán és a legfiatalabb arab teniszező, aki Challenger Tour-döntőt játszott.
„Megtiszteltetés a hazámat képviselni, bár Jordánia nem éppen a teniszéről híres, de remélem egyszer majd az ilyen nemzetek között emlegetik majd az országot.”
A hercegnő és Toni bácsi
Selbaj 14 éves kora óta a Rafael Nadal teniszakadémián pallérozódik. Hogyan került a mallorcai centrumba, az is egy érdekes történet. A fiatal játékost felkarolta a jordán uralkodó ház tagja, Lara Fajszal hercegnő, aki nagyon jó kapcsolatot ápol Toni Nadallal. Az ismeretségük akkor kezdődött, amikor a spanyol Dohában járt 2016-ban. Toni Nadal meghívta egyszer a hercegnőt az akadémiára, aki aztán egyengette a fiatal játékos sorsát, hathatós segítsége kellett, hogy eljusson a világhírű tenisziskolába. A sok-sok munka, a 19 éves játékos hihetetlen elhivatottsága és becsvágya azóta beérni látszik.
„Toni bácsi azt mondta, hogy csatlakozzam az akadémiához, amikor készen állok rá. Mindketten tudtuk, hogy nem lesz könnyű, hiszen még gyerek voltam. De azt mondta, amikor készen állsz rá. Én meg tudtam, hogy azonnal csomagolnom kell.”
Forrás: https://www.atptour.com/en/news/shelbayh-banja-luka-2023-feature
Forrás: ATP-TOUR | Fotó: Twitter/Relevant Tennis
