A Csongrád-megyei (s az országos) teniszsport két kiemelkedő egyéniségét is kitüntették Szegeden, a Délmagyarország című napilap immár 48. alkalommal megrendezett Év sportolója díjátadó gáláján.
Dr. Hernádi Gyula a Hódmezővásárhelyi TC elnöke, és dr. Thékes István szerkesztő, teniszben többszörös újságíró világbajnok vehetett át elismerő kitüntetést.
A 2017-es esztendőben a Csongrád megyei sport kiemelkedő egyéniségének járó Gyenes Kálmán-életműdíjat a vásárhelyi tenisz „mindenese”, dr. Hernádi Gyula kapta.
Nélküle nincs tenisz a Csongrád megyei városban. A doktor úr nagy tiszteletnek örvend megyeszerte, s az országban is: éveken át tagja volt a Magyar Tenisz Szövetség elnökségének, s napjainkban is aktív szervezője, rendezője az 1997-ben alapított Hód TC versenyeinek. A klub több színvonalas nemzetközi viadal, Davis Kupa-találkozó, és száznál több korosztályos verseny rendezésével jelezte, hogy a város sportéletének fontos szereplője. Az egyesület szép pályája ebben az esztendőben és jövőre is ITF profi viadalnak ad otthont. A klubelnök szívügye a fiatalok megnyerése a tenisz, a mindennapos sportolás számára. Kevesen tudják, hogy 2006-ban a későbbi világklasszis Novak Djokovics 16 évesen a Hód TC centerpályáján nyerte élete első nemzetközi versenyét és innen indult világhódító, példaképnek tekinthető útjára. Az életműdíjas klubelnök – mint elhangzott a díjátadó gála laudációjában – a vásárhelyi teniszéletben legalább ekkora példaképnek számít.
- Édesapám volt a Hódmezővásárhelyen a „Délmagyar” sporttudósítója, de még én is űztem e szép szakmát, nyolc évig, egyetemista koromban. A klub rendben van, fejlődik az infrastruktúránk. Az utánpótlásra koncentrálunk, öt nemzetközi versenyt rendeztünk idén, szeretnénk, ha jönnének hozzánk játékosok. Hetente kétszer még játszok, inkább már párost, de még mindig szeretek sportolni, a tenisz életem fő mozgatója. A díj névadóját, Gyenes Kálmánt jól ismertem, szerettem, mint mindenki. Különösen büszke vagyok rá, hogy róla elnevezett díjat kaptam meg - mondta Hernádi doktor.
*
Az év médiadíját a 73 esztendős jogász végzettségű sportújságíró, dr. Thékes István vehette át. Sportos kötődése a teniszhez nagyon erős: jómaga szakmája világbajnoki címével rendelkezik, s fiát is sikerrel irányította a teniszpályák világába.
Thékes István 1945. január 11-én született Szegeden. Úszóként és labdarúgóként kezdte pályafutását, teniszben világbajnok lett szakmáján belül, mégsem sportolóként, hanem sportújságíróként alkotott maradandót. 1971-ben jogászként szerzett diplomát, majd újságíróként kezdett dolgozni a Csongrád Megyei Hírlapnál. 1973-tól 1975-ig a Szegedi Egyetemnek, 1976-tól 1984-ig a Délmagyarországnak írt, 1984 óta pedig a Népsport/Nemzeti Sport munkatársa. Megkapta a Magyar Sportújságírók Szövetségének legrangosabb elismerését, az életműdíjat. Bár a költő, Juhász Gyula, illetve az ismert zeneszerző, Király-König Péter is rokona, a hangjegyek helyett mindig a labda vonzotta. A 73. életévéhez közeledő hírlapíró napjainkban is ott van Szeged legjelentősebb sporteseményein.