Remek idénykezdetének köszönhetően Velcz Zsombor a junior-világranglista 521. helyére ugrott, jóllehet december 31-én még az 1140. volt.
A Match-Point Tennis Club 15 éves játékosa gyorsan felvette az ITF juniorversenyek ritmusát, s mivel ezek jelentenek számára igazi motivációt, a soroksári U16-os-viadalon, amelynek döntőjében a cseh Adam Jurajdától kapott ki, az előtte álló komolyabb kihívásokra való felkészülés jegyében indult.
A fiatal teniszező számára az idei esztendő nagy kihívása a moszkvai ifjúsági Európa-bajnokság lesz.
Gy. Szabó Csilla - „Még a kocsiban vagyok” – mérgelődött elkeseredetten a soroksári, második kategóriás Tennis Europe U-16-os viadal döntőjének első játéka után Velcz Zsombor, a Match-Point Tennis Club 15 esztendős játékosa. „Hát akkor szállj ki, és játssz!” – válaszolt nyugodtan és magától értetődően a fiatal játékos kifakadására, edzője, Papp Sándor.
A pálya széléről nézve ugyanis egyáltalán nem tűnt úgy, hogy bármi megakadályozhatná Zsombort a győzelemben. 1:0-volt neki, ráadásul azonnal breakelte a torna elsőszámú kiemeltjét a cseh Adam Jurajdát. Két évvel ezelőtt már egyszer játszottak egymás ellen, s akkor a magyar fiú 0:5-ről fordított és nyert. S bár a korosztályos Tennis Europe rangsoron Jurajda a 17., Velcz pedig a 44. helyen áll pillanatnyilag, utóbbi tavaly óta inkább az ITF-tornákra koncentrál, ezért állhat hátrább a korosztályos ranglistán.
A soroksári U16-ost is egy kéthetes komoly edzésidőszak után, mintegy ráhangolódásként illesztették a következő újabb versenysorozat elé, amelynek első állomása a Pöstyénben sorra kerülő G2-es ITF-viadal lesz.
Velcz Zsombor remekül kezdte az idei évet. Az 1140. helyről néhány hónap leforgása alatt az 521. helyre lépett fel. A horvátországi G1-esen például kikapott ugyan német ellenfelétől a kvalifikáció utolsó körében, ám szerencsés vesztesként kapott egy második esélyt. Mint utóbb kiderült, nem hiába. Előbb a 387. helyen rangsorolt norvég Groener, majd a 321. olasz La Vela ellen mutatta meg, tud élni a felkínált lehetőséggel. Ennek a két nagyszerű győzelemnek, is köszönhető, hogy egyre jobban közelít idei célja, a Top 300 felé. De hát a szerencse is csak amellé szegődik, aki nem üldözi el.
„Az ITF juniortornák hatalmas motivációt jelentenek a számomra, gyorsan megszoktam a ritmusukat, örömmel indulok rajtuk. Szeretem a kihívásokat, úgy érzem szükségem van rájuk ahhoz, hogy jobban teljesíthessek. Talán ezért olyan nehéz nekem visszaállni a korosztályos versenyekre, s nem a döntő elvesztése miatti csalódottság mondatja velem, ez volt az utolsó a Tennis Europe-versenyem. De szükségem volt a pontokra, mert a sorozat május végi A-kategóriás állomásán, Milánóban kiemelt szeretnék lenni. Hagyományosan rangos, nagy torna lesz, nagyon készülök rá. Sajnálom, hogy hazai pályán nem tudtam megnyerni a döntőt, de fejben valahol máshol jártam. Ez az egyik gyenge pontom, nagyon komolyan dolgozom azon, hogy mentálisan is fejlődni tudjak” – mondta Velcz Zsombor miután végül 6:2, 6:1-es vereséget szenvedett Adam Jurajdától a soroksári U16-os verseny döntőjében.
Az idei esztendő legnagyobb kihívása azonban nem Milánóban, hanem Moszkvában, július második felében vár a budapesti játékosra: az ifjúsági Európa-bajnokságon fog indulni.
- Nagyon szeretném, ha Zsombor a kontinensviadalon szép eredményt érne el – mesélt terveikről a döntőt követően Papp Sándor. – Az idei esztendőnek számunkra ez a csúcseseménye, s ha minden jól megy, akkor az évvégre befuthat a legjobb háromszázba. A fiú mezőny nagyon nehéz és sűrű, ha ez sikerül, onnan már csak kisebb léptekkel tudunk majd haladni. A mai mérkőzés is bizonyította, fejben kell a legtöbbet erősödnie. A technikájával nincs baj, a fizikuma is megfelelő szinten van. Modern, támadó stílusú játékot játszik. Szerencsére ez tökéletesen illik a személyiségéhez is. Jó szerváival és tenyereseivel képes uralni a mérkőzéseit, a mai férfi mezőnyben pedig ez elengedhetetlen. Ezt fejlesztjük tovább azzal, hogy nagyon sokat gyakoroljuk a hálóhoz feljövéseket, de a fonákján is sokat javítottunk az utóbbi időben.
Velcz Zsombor és Papp Sándor öt éve dolgoznak együtt. Utóbbi nagy figyelmet fordít arra, hogy sokat beszélgessen tanítványával. Úgy gondolja, ez is segíthet abban, hogy játékosa fejében minden pontosan a helyére kerüljön. Ugyanakkor azt is fontosnak tartja, hogy a teniszben jártas, szakmabéli szülők, Szabadits Eszter és Velcz Zsolt az első perctől kezdve kitartanak a gyermekük számára választott irány mellett. A fiatalok nevelésében ugyanis az állandóság az egyik legfontosabb pillér.
Ezért is alakították Zsombor edzésrendjét a szokásostól kicsit eltérően. A délelőtti egyéni gyakorlásait továbbra is Papp Sándor irányítja, délutánonként azonban a Budai Tenisz Centrum csoportos foglalkozásait látogatja. Az állandóságnál ugyanis csak egyetlen dologra van nagyobb szüksége egy feltörekvő fiatalnak: megfelelő edzőpartnerekre.
Zsombor pedig feltörekvő, céltudatos fiú, még ha nem is szívesen beszél nagy álmairól. Szeretne lépésről lépésre haladni, amit idén egy jó ifjúsági Eb-s szereplésben és a Top 300-ban fogalmaz meg.
A többire pedig ráér jövőre gondolkodni.